Ko gero, žinomiausia Lietuvoje Labanoro giria – antras pagal plotą miško masyvas šalyje. Tai vaizdingiausias, įvairiausius kraštovaizdžius turintis miškas šalyje: šimtai ežerų, upių ir upelių, daugybė visų tipų pelkių. Ir žinoma, visur ošiantys pušynai ir įsiterpiantis kitokių medynų plotai.
Labanoro giria – vaizdingiausia Lietuvoje
Einant Labanoro giria, stebina visuomet besikeičianti aplinka. Keli šimtai metrų sauso miško, tuojau pat pelkė, ežeras, upė ar upelis, ir vėl sausas miškas. Girioje taip pat nemažai kaimų, daugelis iš jų senoviniai, bebaigią sunykti. Tiesa, pastaruoju metu jų gyvybę palaiko vasarnamiais tampančios senosios sodybos. Tai, kad girią raižo ežerai, upės ir pelkės, sudaro įspūdį, kad ji dar didesnė – neįmanoma praeiti per Labanoro girią tiesia linija, čia kelia visuomet pastos kliūtys. Nors daug gyvenviečių, bet giria yra viena rečiausiai gyvenamų vietų Lietuvoje – dauguma kaimelių nykstantys ar jau išnykę, like tik vasarnamiai.
Girios reputacija Lietuvoje ir tai, kad joje daugybė nedidelių kaimelių, lėmė, kad čia daugiau atostogoms naudojamų sodybų nei gyvenamųjų, tarp jų nemažai ir nelegalių. Ypač vasarą čia knibžda poilsiautojų – juk Labanoro giria yra garsi kaip nuostabios gamtos etalonas Lietuvoje. Viena vertus, smagu, kad giria nori pasidžiaugti daugelis, juk gamta yra visų. Kita vertus, turtinga, tačiau trapi girios gamta jaučia vis didesnį spaudimą iš įvairių interesų pusių – tiek rekreacija, tiek ūkine prasme (miškų ūkis). Tai, kokia svarbi Labanoro giria lietuvių sąmonėje, rodo ir dažnai kylantis susirūpinimas dėl pernelyg intensyvių miško kirtimų. Nors didelė dalis girios priklauso įvairioms saugomoms teirtorijoms, ne visose draudžiami plyni kirtimai. Didesnę dalį šios girios saugo Labanoro regioninis parkas ir jame dirbantys pasišventę gamtininkai.
LABANORO GIRIOS LANKYMAS
Labanoro giria tokia didelė ir įvairi, kad visą ją apkeliauti, apžiūrėti reikėtų daugybės dienų žygių. Nereikia pamiršti, kad dalyje girios vaikščioti negalima – tai rezervatai, kai kurie draustiniai. Tačiau net ir be jų yra duagybė įdomių vietų, kur galima pabūvoti. Vis dėl to patartina nežygiuoti bent jau draustiniuose kovo-gegužės mėnesiais, kuomet paukščiai, kiti gyvūnai veda jauniklius.