Pelkinis gailis – visžalis krūmas, užaugantis iki 1,5 metro. Auga aukštapelkėse, pelkiniuose pušynuose. Žydi gegužę-liepą, baltais žiedais, kurie susitelkę puokštėmis stiebų viršūnėse. Tiek žiedai, tiek lapai stipriai kvepia, kuris per ilgesnį laiką gali sukelti galvos svaigimą.
