Didžioji kuolinga savo išvaizda yra išskirtinė ir su niekuo nesumaišoma. Tai didžiausias Lietuvoje sutinkamas tilvikas, žymiai didesnis už varną, ir turintis ilgą, kaip dalgis lenktą snapą. Sutinkama žemapelkėse, drėgnose pievose, tačiau šiuo metu Lietuvoje labai reta. Anksčiau buvo sutinkama didelių aukštapelkių atvirose plynėse, tačiau vėliau šiose perimvietėse išnyko.
Didžiosios kuolingos balsas taip pat savitas – nuoroda.